El Holter de 24 horas es un procedimiento médico que realiza un seguimiento continuo del electrocardiograma del paciente. El monitoreo se hace durante 24 a 48 horas mientras la persona realiza sus actividades cotidianas.
Este estudio es muy útil para pacientes que se sospecha tienen arritmias cardíacas o para identificar isquemias silenciosas. Se lleva a cabo a través de varios canales al mismo tiempo, típicamente 10, lo que mejora la capacidad para observar cualquier evento anormal.
Ahora bien, es importante no confundir este estudio con el MAPA de presión de 24 horas.
El MAPA de presión de 24 horas se enfoca en el diagnóstico de hipertensión arterial, monitoreando la presión sanguínea durante el día.
Por su parte, el Holter de 24 horas está diseñado específicamente para detectar arritmias cardíacas, monitoreando la actividad eléctrica del corazón.
Cómo se hace el Holter
Al paciente se le ponen varios electrodos en el pecho, los cuales están conectados a un Holter, dispositivo del tamaño de un teléfono móvil que funciona con baterías.
Este aparato se sujeta al cuerpo con una banda, ya sea sobre el hombro o alrededor de la cintura. Cuando termina el período de monitoreo, el Holter se conecta a un ordenador para descargar y procesar los datos recabados. Esto proporciona información valiosa sobre la frecuencia cardíaca y cualquier irregularidad en el ritmo, como las arritmias. Sin embargo, cuando los síntomas son esporádicos, el Holter convencional puede no ser efectivo. Esto sucede porque el aparato no puede registrar el momento exacto en que ocurren los síntomas.
Para estos casos, se emplea un Holter implantable subcutáneo, más pequeño y que se coloca bajo la piel con anestesia local.
Este dispositivo tiene dos placas en su superficie que funcionan como electrodos, capturando continuamente la actividad eléctrica del corazón. Al paciente se le da un activador externo para que lo presione si experimenta síntomas como palpitaciones, mareos o dolor en el pecho. Esto permite grabar el ECG en ese momento específico, lo cual es clave para relacionar los síntomas del paciente con posibles alteraciones registradas durante los episodios. El Holter implantable puede durar alrededor de 12 meses y admite hasta 400 activaciones. Esto facilita el diagnóstico preciso de arritmias y su tratamiento adecuado.
¿Qué debe hacer el paciente?
Mientras el paciente tiene puesto el Holter, debe seguir con sus actividades diarias, sin restricciones. Se le entregará una hoja para que registre su información personal y la hora en que empezó la monitorización.
En esta hoja, el paciente apuntará cualquier evento inusual que experimente, como palpitaciones, latidos anormales, mareos o dolor en el pecho. Esta información es crucial para el cardiólogo, ya que le permite analizar el electrocardiograma en el exacto momento en que ocurrieron los síntomas. De esta forma, el diagnóstico se hace con más precisión y facilidad.
¿Cuándo tu doctor te indicará colocar un Holter 24 horas?
El Holter es usado para estudiar arritmias, isquemia miocárdica y extrasístoles. Además, permite realizar un análisis detallado del ritmo cardíaco y del segmento ST, lo cual es útil para identificar obstrucciones en las arterias coronarias.
Tu doctor te indicará un Holter cuando quiera hacer:
Evaluación de síntomas relacionados con arritmias. Ayuda a entender si síntomas como palpitaciones o mareos se deben a arritmias.
Detección y análisis de arritmias. No solo identifica arritmias, sino que también permite cuantificarlas y entender su mecanismo.
Valoración del riesgo en pacientes con arritmias. Tanto para aquellos que presentan síntomas como para los que no, ayudando a determinar el nivel de riesgo.
Evaluación de tratamientos antiarrítmicos en falla cardiaca. Particularmente en pacientes con una fracción de eyección ventricular izquierda (FEVI) baja, medido por el índice de masa del segmento miocárdico (WMSI).
Comprobación del funcionamiento del marcapasos. Asegura que estos dispositivos estén operando correctamente.
Detección de isquemia miocárdica. Identifica zonas del corazón con flujo sanguíneo reducido.
Evaluación preoperatoria en pacientes con fibrilación auricular. Antes de procedimientos quirúrgicos, para entender mejor el estado cardíaco del paciente.
Cuidar la salud de tu corazón es importante, por eso, el monitoreo constante al colocar un Holter puede salvar vidas.
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